Блестящий жук длиной 12-15 мм. Низ тела, голова, усики и ноги тёмные, блестящие. Широкие распластанные бока переднеспинки и все надкрылья светло-буровато-желтые. Центральная часть переднеспинки, четыре пятна на надкрыльях, щиток и плечевой бугорок чёрные. Концы мандибул простые.
Является одним из немногих хищных мертвоедов, питается гусеницами бабочек, особенно походного шелкопряда и златогузки. Всюду численность невелика, и вид необходимо охранять как полезного энтомофага.
Распространение: Средняя и Южная Европа, юг и центр европейской части России.