Яйцо
Самка усача из рода Megopis с отложенными ею яйцами на поверхности субстрата.

Яйца жуков обычно овальной, круглой или продолговатой формы. Преимущественно светлоокрашенные (белого, желтоватого, серовато-жёлтого, серого, зеленоватого или светло-зелёного цвета, реже коричневато-буроватые), полупрозрачные. Их оболочка обычно тонкая либо кожистая, без чёткой наружной скульптуры.

Откладываются яйца преимущественно поодиночке либо небольшими кучками, чаще всего в укромные места: под различные укрытия — камни, опавшую листву, мох, в стебли и почки (реже — плоды) растений, трещины коры деревьев, в землю. Порой для откладывания яиц самки подготавливают специальные полости (например, подземные норы навозников, заполненные навозом; маточные ходы короедов) или свертывают определенным образом листья в виде сигар (трубковерты), в редких случаях — у хищных форм — самки откладывают яйца в гнёзда других насекомых (например, представители рода Trichodes откладывают яйца в гнёзда одиночных пчёл и ос, кубышки саранчовых).

Личинка

Личинка Dynastes tityus, демонстрируют типичный для всех представителей семейства Пластинчатоусые тип строения и С-образную форму.

Личинка жука-усача

Личинка жука-кожееда

Личинки жуков весьма разнообразны, однако обладают общими чертами строения: характеризуются развитой, сильно склеротизированной головой с грызущими ротовым аппаратом, преимущественно удлиненным мясистым телом с мягкими или склеротизированными покровами.

У скрытно живущих личинок окраска обычно белая или желтоватая, редко розовая, у открытоживущих видов — тёмная: чёрная, серая, бурая, грязно-зелёная (личинки некоторых листоедов, питающиеся открыто на листьях); иногда на основном фоне могут находиться красные, жёлтые, бурые или металлически блестящие пятна.

По особенностям строения принято выделять несколько основных типов личинок жуков.

Камподеевидные личинки характеризуются 3 парами длинных грудных ног, хорошо заметными усиками, более или менее длинным и довольно узким, очень подвижным телом, часто снабженным 2 хвостовыми нитями и плотными хитиновыми пластинками на грудных и частично брюшных тергитах (жужелицы, Dytiscidae, Staphylinidae, Silphidae).
Эруковидные личинки — характеризуются червеобразным, мясистым телом, короткими ногами или их отсутствием, короткими, едва заметными усиками, мягкими покровами тела, с спинными и брюшными двигательными мозолями на грудных и брюшных сегментах. Обычно малоподвижные, обладают телом, способным растягиваться и сокращаться в продольном направлении (пластинчатоусые, златки, тенелюбы, дровосеки, долгоносики, короеды и другие, населяющие древесину или иные полости).
Личинки типа «проволочные черви, или проволочники» характеризуются длинным, цилиндрическим или слегка уплощенным, хитинизированным, довольно твёрдым телом с короткими сильными ногами, их концевые сегменты могут быть снабжены склеротизированными пластинками и концевыми придатками — церками и урогомфами. Их тело окрашено в жёлтые, бурые, реже почти чёрные цвета (щелкуны, чернотелки и др.). Личинки данного типа слабо или, наоборот, очень подвижны (хищные формы). К этому типу принадлежит большая группа хищных личинок из разных семейств жуков, которые обитают под корой и в древесине.

Личинки водных видов жуков принято выделять на 2 типа в зависимости от их образа жизни. Одни из них — хищные (Dytiscidae, Hydrophilidae), характеризуются большой головой, острыми серповидными челюстями, довольно длинными ногами, порой покрытыми густыми волосками, с помощью которых быстро плавают. Они дышат атмосферным воздухом, для чего вынуждены периодически подниматься к поверхности воды. У других — в основном нехищных форм (Gyrinidae, Haliplidae, многие водолюбы) на теле имеются трахейные жабры (своеобразные выросты), предназначенные для дыхания под водой. Личинки данного типа гораздо менее подвижны, но среди них также встречаются хищные формы.

Существуют также и другие типы личинок: например, сильно волосатые личинки кожеедов, часто с кисточками длинных волосков на конце брюшка, или личинки, строение которых несколько отличается от основных типов (Cicindelinae, Lymexylidae и некоторые др.).

Куколка
Куколка западного майского хруща (Melolontha melolontha).

Куколка белая, свободная. Окукливание происходит преимущественно в почве либо лесной подстилке, даже если развитие личинки происходило в прочих местах: в древесине деревьев или под корой, внутри стеблей травянистых растений, в «сигарах» или пакетах из свернутых из листьев, и т. п. Личинки большинства водных видов также окукливаются в почве по берегам водоёмов. Однако, многие личинки окукливаются в местах своего развития — в древесине деревьев (усачи, златки, короеды и др.), на листьях кормовых растений в минах (долгоносики Rhynchaenus), в пакетах из листьев (некоторые трубковерты) либо открыто непосредственно на листьях (божьи коровки, некоторые листоеды), внутри зерна (зерновки), в гнёздах перепончатокрылых (многие Сlеridае).

Перед процессом окукливания личинки обычно устраивают особую «куколочную колыбельку», крайне редко (некоторые долгоносики) плетут настоящий кокон на поверхности листьев.

Во время фазы куколки происходят интенсивные процессы внутренней перестройки — гистолиз и гистогенез. Органы взрослого насекомого формируются из особых зачатков — имагинальных дисков. Это небольшие скопления недифференцированных клеток, расположенные в определенных местах тела личинки. Метаморфозы регулирует нейроэндокринный комплекс органов, в который входят нейросекреторные клетки мозга, кардиальные тела, прилегающие тела и парная переднегрудная, или проторакальная