Жук большого соснового лубоеда 3,5-5,8 мм длиной, продолговатый, черно-бурый, блестящий. Переднеспинка блестящая, резко суживающаяся к голове с легким перехватом в передней части; ее ширина у основания почти равна ее длине. Поверхность переднеспинки в мелких редко сидящих точках и рыжевато-серых волосках. Надкрылья продолговато-цилиндрической формы с крутым слабо выпуклым скатом и параллельными боковыми краями. Точечные бороздки ясные и четкие, правильные, доходящие до конца надкрылий. На скате надкрылий 2-й промежуток плоско углублен и лишен бугорков. Грудь и брюшко в редких прилегающих золотисто-бурых волосках.

Заселяет преимущественно ослабленные деревья, но может нападать и на вполне жизнеспособные. В местах внедрения на поверхности ствола образуются смоляные воронки. Время лета – апрель-май. Ходы прокладывает под толстой корой. Маточный ход длиной до 10 см одиночный, продольный, слегка задевает заболонь, стенки покрыты белым налетом живицы. Личинковые ходы длинные извилистые. В июне-июле молодые жуки проходят дополнительное питание в древесине и сердцевине однолетних побегов сосны, чем вызывает их опадение – «стрижку». Отсюда еще одно название лубоеда – большой лесной садовник. Зимуют жуки в комлевой части деревьев.