Союзный или многоходный короед расселился в Северо-Западном регионе России в процессе естественного расширения ареала. Необходимо вести дальнейшие изучения союзного короеда и регистрацию всех его новых находок. Связано это тем, что жук является карантинным видом, и завоз зараженной им древесины запрещен во многие страны, например в Швецию. В настоящее время ареал распространения короеда увеличивается. В России он встречается в Псковской, Ленинградской, Новгородской, Брянской и Калининградской областях, по всей Карелии и на юге Мурманской области. Вероятно, союзный короед должен присутствовать уже и в Вологодской области. К концу 2004 года Ips amitinus по-прежнему достоверно отсутствовал в Московской области и Ярославской области.
Многоходный короед преимущественно заселяет ель, реже встречается на сосне. Жуки могут быть часто найдены на вершинах деревьев второго яруса, на тонкомерном еловом подросте. Наносит вред елям среднего возраста.
В длину достигает 4,2 мм. У этого короеда количество маточных ходов всегда не менее трех (обычно 4-6). Они отходят от явственной брачной камеры вначале звездообразно, но затем быстро принимают направление вдоль волокна. Ходы союзного короеда обычно прокладывает в тонкой коре, и поэтому они сильно отпечатываются на лубе и могут быть легко обнаружены даже на стволах с давно опавшей корой при полном отсутствии жуков. Ширина маточных ходов почти 2 мм.