Жук длиной 17-25 мм. Окраска тела темно-бронзовая или черно-зеленая, реже синяя, надкрылья бронзовые, часто с зеленым блеском, края медно-красные или зеленые, яркие. Обитает в лесах, большей частью широколиственных.
И взрослые особи, и личинки являются хищниками и питаются гусеницами и куколками пядениц, златогузки, непарного и дубового шелкопрядов, монашенки, иногда совок и др. Имаго за летний период уничтожает 80-120 гусениц, а каждая личинка - 15-25. Развивается одно поколение в год. Продолжительность жизни имаго - до нескольких лет. Личинка линяет трижды, заканчивает развитие за 20-40 дней. Взрослые в основном встречаются с апреля по июнь. Зимуют имаго.
Вид занесен в Красную книгу Московской области (категория 1 - вид, находящийся под угрозой исчезновения) и список редких насекомых Рязанской области.
Распространение: Средняя Европа, Иран, Кавказ, Средняя Азия, юг России, Дальний Восток. Численность по всему ареалу невысока и имеет тенденцию к сокращению, в некоторых регионах в последние десятилетия новые находки неизвестны.