Жуки характеризуются неколенчатыми 11- или 12-члениковыми усиками. Первый членик усиков обычно массив­нее остальных, последние 3 — 4 членика у большинства видов отделены в форме булавы. Голова вытянута в головотрубку, ее теменная часть иногда сильно удлинена назад. Крылья разви­тые; пигидий не прикрыт надкрыльями. Лапки пятичлениковые с редуцирован­ным четвертым члеником. Три первых членика лапок расширены, третий членик двулопастный. Коготки расщеп­ленные, с зубцом или сросшиеся у основания, редко бывают простые. Яйца удлиненноовальные, круглые, белые и желтовато-белые. Личинки безногие, изогнутые вентрально. Куколки желтовато-белые и белые.

Распространены во всех природных зонах в биотопах с умеренным увлажнением на типичных широколиственных (дубы, буки, клены) и мелколиственных лесных породах (ольха, береза, ива, осина, тополь), плодовых (яблоня, груша, вишня, слива, черешня, абрикос, персик, виноград и др.), дикорастущих кустарниковых и травянистых розоцветных, типичных для лугов и расстроенных древесных насаждений.

Личинки всех видов развиваются в увядающих или гниющих тканях кормовых растений. Окукливаются в большинстве случаев в почве.

Жукам свойственно явление временной неподвижности (акинеза) в случае их резкого раздражения.

В РФ описано около 100 видов.